CULTURE

エジプトのリゾートタウンに誕生した、列柱が囲むランドマーク〈エル・グウナ・カンファレンス・アンド・カルチャー・センター〉スタジオ・ザイラーン・アーキテクツ

巨大なアーチと列柱が織りなす文化の拠点

エジプトのリゾートタウンに誕生したランドマーク〈エル・グウナ・カンファレンス・アンド・カルチャー・センター〉

CULTURE 2025.05.26

〈エル・グウナ・カンファレンス・アンド・カルチャー・センター〉 | 設計スタジオ・ザイラーン・アーキテクツ | Photography: Paul Riddle

紅海に面したエジプトのエコリゾートタウンエル・グウナに建つ〈エル・グウナ・カンファレンス・アンド・カルチャー・センター（El Gouna Conference and Cultural Centre）〉は、グウナ映画祭の成功を受け、まちの新たなランドマークとして計画された文化施設です。

ロンドンを拠点とするスタジオ・ザイラーン・アーキテクツ（Studio Seilern Architects）が設計しました。

注目ポイント

デザインの核となる、中東とエジプトの伝統建築に根ざしたダイナミックなアーチ

周回列柱廊（コロネード）が日陰を生み出し、風景を切り取るフレームとしても機能

映画上映や式典に対応するオープンエア会場として設計された広場

峡谷や洞窟の岩肌から着想を得た620席のコンサートホール

（以下、Studio Seilern Architectsから提供されたプレスキットのテキストの抄訳）

エル・グーナは、紅海の西海岸に位置するエコフレンドリーなリゾートタウンであり、エジプトの都市フルガダの北西約30kmにある。持続可能性への強いコミットメントを掲げ、ユニークで先駆的な休暇地を建設する目的で、1998年にオラスコムHD（Orascom HD）によって開発された。

グウナ映画祭の大きな成功を受け、この進化するまちに新たなランドマークとなる目的地と、壮観で記憶に残るカンファレンスセンターを創造することを目指し、オラスコムHDはスタジオ・ザイラーン・アーキテクツに〈エル・グウナ・カンファレンス・アンド・カルチャー・センター〉の設計を依頼した。

中東とエジプトの建築に根ざすダイナミックなアーチ

この計画のインスピレーションは、中東とエジプトの伝統的な建築に根ざしている。古代エジプト建築のスケールは、計画の概念化における重要な指針となった。アーチとバレルヴォールトは、イスラム建築と古代エジプト建築の両方において強い存在感を示している。

ギリシャとローマから受け継がれたアーチの形態を基に、イスラム教徒はホースシューやマルチフォイルといった多様な形状へと発展させた。このモチーフへの情熱は、それに伴う神秘的・象徴的な意味合いだけでなく、機能的な利点にも起因しており、主要な構造的・装飾的要素として採用されている。

Inspiration: Temple of Hatshepsut

エジプトの暑い気候を考慮し、建物の特徴的な外観を形づくるだけでなく、周囲の風景をフレームのように切り取り、建物の周囲に日陰を生み出す周回列柱廊（コロネード）を設計した。私たちはイスラムのアーチを先例として研究し、この形態を現代的に再解釈し、建物にユニークな個性を与える方法を考案した。

広場は、映画上映や表彰式など多様なイベントに対応するオープンエアの会場として機能する。植栽やプールによるランドスケープが、周囲の壮大な列柱に守られた快適な環境をつくり出している。

コンサートホールの内部は、周囲の峡谷や洞窟で太陽の光が照らす岩の形成物の壮観な雰囲気とテクスチャから着想を得て設計された。

620席のコンサートホールは、円形のステージを包み込む波打つ地形のアコースティックリフレクターで、圧倒的な雰囲気を創出するよう設計されている。

Inspiration: Antelope Canyon

Visualizations: Panoptikon

Hall diagram

スタジオ・ザイラーン・アーキテクツの代表であるクリスティーナ・ザイラーン（Christina Seilern）は次のように語る。

「ルイス・カーンは『建築は凍結した音楽のようなものだ』と述べた。〈エル・グウナ・カンファレンス・アンド・カルチャー・センター〉では、建物のボリュームと水との関係を設計することで、訪問者が緑の風景、水、構造物の壮大さとの意外な対比から生まれる驚きを感じられるよう設計した。」

「光がアーチを通過し、変化するリズムと遊びを生み出す。建物は、水の反射を通じて常に流動的かつ動的な状態にあり、その動く影の性質は、凍結したものではなく、魅惑的なものである。観客を喜ばせ、驚かせる空間を創造する意図、そして希望が込められている。」

オラスコムHDの会長であるサミ・サウィリス（Samih Sawiris）は次のように語る。

「〈エル・グウナ・カンファレンス・アンド・カルチャー・センター〉は、私が実現したいと願ってきた夢である。私はベルリン・フィルハーモニー管弦楽団とヘルベルト・フォン・カラヤンの数百回のコンサートに通い、クラシック音楽に恋をした。私の目標は、〈エル・グウナ・カンファレンス・アンド・カルチャー・センター〉を国際的な音楽コンサートホールにすることである。」

オラスコムHDのCEO、カリド・ビチャラ（Khaled Bichara）は次のように語る。

「オラスコムHDは、世界中の最高の専門知識を結集し、〈エル・グウナ・カンファレンス・アンド・カルチャー・センター〉のビジョンとコミットメントを実現するために取り組んできた。建築家、エンジニア、専門コンサルタントは、それぞれの分野のアイコンであり、夢を実現するために協力した。これにより、エル・グウナは国際的なイベントとカンファレンスの地図に名を連ねることとなる。」

Master plan

Site plan

Site section

Ground floor plan

Section

Colonnade details

Colonnade section

以下、Studio Seilern Architectsのリリース（英文）です。

El Gouna Conference and Cultural Centre
Studio Seilern Architects

Location: El Gouna, Egypt
Scope: Concert Hall and Conference Centre
Covered Area: 9,700 m²
Footprint: 30,000 m²
Completion Date: Phase 01 -completed 2019 / Phase 02 – TBC
Client: Orascom Development Egypt
Architect: Studio Seilern Architects
SSA Design team: Christina Seilern, Marcos Velasco, Maria Brebou, Alberto Favaro, Gloria Martin, Andreani Papaioannou, Brigitta Hajdu, Daphne Katrakalidi lulia Chiras
Structural design engineer: Eckersley O’Callaghan Engineers
Structural Engineer (Local): ECO, CPD
Water Feature Consultant: ECMA
M&E consultant: Engineering Consultants Group (ECG)
Theatre Consultant: Ducks Sceno
Acoustic Consultants: Kahle Acoustics Nagata Acoustics
Lighting consultant: Atelier TEN
Landscape architect: Landesign Landscape Architecture
Fire Consultant: OFR Consultants
Wind Studies: Buro Happold
Traffic Engineer: NAMAA Consulting
Cost Consultancy: Gleeds
Contractor: Red Sea Construction, OCL CPD
Visualizations: Panoptikon
Photography: Paul Riddle

Designed by Studio Seilern Architects (SSA) and realised by Red Sea Construction and Orascom Construction Industries (OCI) for Orascom Development Egypt, the Gouna Conference and Culture Center is a spectacular venue in El Gouna, Egypt.

El Gouna is an eco-friendly resort town situated on the west coast of the Red Sea, approximately 30km Northwest of the town of Hurghada. The site was developed in 1998 by Orascom HD with the aim of building a unique, forward-thinking holiday destination with a strong commitment to sustainability.

Following the immense success of the Gouna Film Festival, Orascom HD commissioned Studio Seilern Architects to design the El Gouna Conference and Culture Centre, aspiring to create a new landmark destination for this evolving town and the most spectacular and memorable conference centre in the region.

The first phase of the complex, with a 30,000 sqm footprint, was constructed in just 16 weeks with 3,000 workers working round-the-clock.

Phase 2 of the complex will feature a 600-seat concert hall with a capacity of a 120-piece orchestra and a 2,000-seat conference centre surrounded by monumental arched colonnades in the middle of an artificial lagoon. Landscape and water features in and around the complex create an oasis, protected from the sun and wind.

The acoustics of the hall is designed by Nagata Acoustics and Kahle Acoustics, and the theatre design is performed by Ducks Scéno. This is the second world-class concert hall Studio Seilern Architects designed for the same client. Previously, SSA designed the Andermatt Concert Hall in Switzerland, June 2019.

Local Context

The scheme’s inspiration is rooted in Middle Eastern and Egyptian traditional architecture. The scale of ancient Egyptian architecture was a guiding factor in the conceptualisation of the scheme. Arches and barrel vaults have a strong presence both in Islamic and ancient Egyptian architecture. Inheriting earlier arch forms from the Greeks and the Romans, Muslims developed a variety of new shapes, including the horseshoe, multi-foil, pointed, and ogee arches. The passion for this motif is due to the regularly mystical/symbolic meanings associated with it, as well as its functional advantages, and is used as a major structural and decorative feature.

Given the hot Egyptian climate, SSA created a shaded perimeter colonnade around the entire building, giving it its distinctive character, but also framing the views of the landscape beyond. We studied Islamic arches as a precedent (earliest examples could be found in Syria and the region) and imagined how this typology could be re-invented into a contemporary interpretation that would give a unique character to the building.

The plaza will function as an open-air venue for a variety of events, including film screenings and award ceremonies. Landscape planting and a pool create a pleasant environment protected by the surrounding monumental colonnade.

The interior of the concert hall is inspired by the impressive atmosphere and spectacular textures of the rock formations revealed by the sun’s rays in the surrounding canyons and caves. The 620-seat concert hall is designed to create an awe-inspiring atmosphere with an undulating terrain of acoustic reflectors that wrap up a circular stage.

Eco-friendly Town

Situated on the West coast of the Red Sea, El Gouna is located approximately 25km Northwest of Hurghada International Airport. The resort town is nestled on a 36.9 million square metre stretch of land between the Red Sea Coast and Egypt’s Eastern Desert Mountains. The resort was founded in 1989 by Egyptian entrepreneur and engineer Samih Sawiris with the mission to create a contained, self-sustaining ecosystem. El Gouna takes its name from the Arabic for “the lagoon” and extends over ten kilometres of beachfront with many quaint lagoons and acclaimed architecture. El Gouna is Egypt’s most environmentally friendly holiday destination. It has approximately 20,000 residents who benefit from facilities such as a fully equipped hospital, day-care centres, international and national schools, three Marinas, two golf courses (irrigated with recycled water and from the town’s own desalination plants), 18 hotels, a university, and an airport. Thanks to its mild climate, El Gouna hosts many internationally acclaimed cultural and sports events throughout the year.

A solar power plant on the outskirts of the town currently churns out about 20% of the city’s energy needs. Plans are already in place to build another one of a similar size that could fuel around 7000 households. This valuable source of clean energy is a crucial complement to the Aswan Dam, which also provides hydroelectric power for the city’s growing population. In addition, many hotels have their individual micro-level solar supplies from lamps to water heaters across rooms and food and beverage venues. In 2014, El Gouna became the first place in Africa and the Arab region to receive the UN-sponsored Global Green Town award.

Record-Breaking Construction Process

The first phase of the project includes the plaza, the colonnades, and the lagoon. After laying the foundation stone in July 2019, the construction started full speed by erecting the 147 precast concrete columns to form the colonnades. 3,000 construction workers worked for 16 weeks round-the-clock, pouring 7,500 m³ of concrete to complete the first phase on time.

The proximity of water bodies in the neighbouring developments was an important factor in placing the complex in the middle of a large lagoon. The monumentality of the structure is intensified through reflections, while the building merges with its environment.

The new 30,000m² lagoon is a gravity-based system, supplied from existing wells and connected to the existing lagoon system. Rather than relying on mechanical pumps, using the existing natural water system as a source was preferred as an environmental design approach.

The open-air public plaza protected by the colonnades of staggered arches is a major spatial element of the complex, allowing it to host a variety of events throughout the year.

Christina Seilern, Principal of Studio Seilern Architects, said: “Louis Kahn stated that ‘Architecture is like frozen music’. In the Gouna Conference and Culture Centre, the massing, the relationship of building and water are designed in such a way that the visitor will feel moments of surprise, of unexpected juxtaposition between the green landscape, the water, and the monumentality of the structure. The light filters through the arches, creating a changing rhythm and play. The building is in a constant state of flux or movement through its reflection in the water, and the nature of its moving shadows… In this building, we wanted the architecture to be like a melody… Not frozen but enchanting. There is a deliberate wish (and hope) to create a space that delights and surprises its audience.”

Engineer Samih Sawiris, Chairman of Orascom Development Holding, remarked, “Gouna Conference and Culture Centre has always been a dream that I wanted to achieve. I fell in love with classical music by going to hundreds of concerts by the Berlin Philharmonic and Herbert von Karajan, and my goal is to make the Gouna Conference and Culture Centre an international music concert hall.”

On his part, Khaled Bichara, CEO of Orascom Development Holding, “Orascom Development has assembled the Gouna Conference and Culture Centre with the best of all expertise around the world to deliver its vision and promise. Architects, engineers, and specialty consultants are icons within their professions and team up to deliver the dream. This will put El Gouna on the map of international events and conferences.”