ヘザーウィック・スタジオがサウジアラビアに手がける、「螺旋の幾何学」が生み出す星空観光と天体研究の拠点〈アルウラ・マナラ〉

トーマス・ヘザウィック（Thomas Heatherwick）率いるヘザウィック・スタジオ（Heatherwick Studio）が、サウジアラビア北西部の古代都市アルウラ近郊の砂漠に、宇宙観光ビジターセンターおよびマスタープラン〈アルウラ・マナラ（AlUla Manara）〉の設計案を発表しました。

「ダークスカイ・ツーリズム（星空観光）」と天体研究の拠点を担う複合施設であり、宇宙の銀河や地球の有機物に見られる「螺旋の幾何学」をベースとした形態の建築です。

注目ポイント

• 銀河から化石まで、宇宙と地球をつなぐ「螺旋の幾何学」
• 世界遺産の砂岩の山々に呼応する、チューブ状の構造体によるファサードデザイン
• 砂漠の厳しい環境に適応するパッシブデザイン
• 観光と最先端研究が共生するプログラム

（以下、ヘザウィック・スタジオから提供されたプレスキットのテキストの抄訳）

©︎ NOD

地球と星が交わる場所：ヘザウィック・スタジオが宇宙観光ビジターセンターの設計案とマスタープランを発表

ヘザウィック・スタジオは、サウジアラビア北西部の僻地に広がる砂漠、古代都市アルウラ近郊に建設予定の宇宙観光ビジターセンターの設計案を発表した。

「ダークスカイ・ツーリズム（星空観光）」と天体研究の拠点として構想されたこの施設は、科学者と訪問者が探求と発見を共有できる空間となる。

〈アルウラ・マナラ〉と名付けられたこの施設は、この地域で初めて「ダークスカイ・パーク（星空保護区）」の1つに選定されたエリアに位置する。センターの設計および広範なマスタープランは、国際デザインコンペを経て、アルウラ王立委員会によって選定された。

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宇宙と地球の幾何学から得たデザインのインスピレーション

同スタジオの受賞案は、銀河から惑星の環、そして星やガスが渦巻く集合体に至るまで、宇宙で一般的に見られる劇的な螺旋状の形態からインスピレーションを得ている。同時に、地球上の植物や先史時代の化石、貝殻などに見られる、それと同じ美しく数学的なパターンもデザインに反映されている。

メインのビジターセンターは一連のチューブ状の形態で構成されており、ユネスコ世界遺産に登録されているアルウラの景観を特徴づける砂岩の山々を彷彿とさせる、質感のある石材で覆われている。

館内には、没入型展示やギャラリーを備えた多種多様な展示スペースをはじめ、プラネタリウム、レストラン、屋上展望デッキが設けられる。

この種の観光施設としては異例だが、館内の別の場所では先駆的なリアルタイムの研究も行われる。来館者は、センターの最先端施設で展開される科学の舞台裏を垣間見ることができる。

©︎ Heatherwick Studio

砂漠の環境に適応する先進的な建築機能

さまざまな光の条件に適応できるよう設計されたこの建物は、各チューブに日除け装置が組み込まれている。これらが日中は太陽光を調整し、夜間は暗い夜空の視認性を確保する。さらに、開閉可能な窓を採用することで、変化の激しい砂漠の気象条件に建物が対応できるようになっている。これにより、エネルギー効率を向上させ、風雨から建物を保護すると同時に、周囲の景観や上空の空を望む印象的な眺望を提供する。

ヘザウィック・スタジオのエグゼクティブ・パートナー兼グループリーダーであるスチュアート・ウッド（Stuart Wood）は、このプロジェクトについて、「典型的な宇宙観光地の概念を根本から再構築したものである」と説明する。

©︎ NOD

世界最高水準の星空を活かした広大なマスタープラン

近隣のハイキングコースとつながる広範なマスタープランには、敷地内の宿泊施設や星空観察用ロッジに加え、訪問者が夜空を満喫できる遠隔地のポッドも含まれている。

ビジターセンターの近くには、世界最高水準の新しい望遠鏡が数基建設される予定である。これにより、拡大を続ける科学者や天文学者のコミュニティが、世界で最も澄み渡り、暗闇に包まれた夜空を最大限に活用できるようになる。そして、地球上の他のどこよりも早く特定の天体現象を観測する機会を得る。

〈アルウラ・マナラ〉は、知識交流の世界的な拠点として、また一般市民が科学や天文学に触れるまたとない機会として構想されており、宇宙研究の分野におけるサウジアラビアの重要性の高まりにも貢献するものである。

©︎ Brick

以下、ヘザウィック・スタジオのリリース（英文）です。

Where Earth meets the stars: Heatherwick Studio reveals design for astrotourism visitor centre and masterplan

London – 18 Jun 2026 – Heatherwick Studio has unveiled the design for an astrotourism visitor centre, set to be built in the remote deserts of north-west Saudi Arabia, near the ancient city of AlUla.

Conceived as a hub for dark-sky tourism and celestial research, the destination will bring together scientists and visitors in a shared space of exploration and discovery.

Named AlUla Manara – located in an area recently selected as one of the first Dark Sky Parks in the region – the design for the centre and its broader masterplan was selected by the Royal Commission for AlUla, following an international design competition.

The studio’s winning vision takes inspiration from the dramatic spiralling forms commonly observed in space – from galaxies to planetary rings and twisting collections of stars and gas – and the same beautiful, mathematical patterns that are also found on Earth in our plants, prehistoric fossils and shells.

The main visitor centre is made up of a series of tubular forms, clad in textured stone that nods to the sandstone mountains of AlUla’s landscape, a UNESCO World Heritage Site.

Inside, the building will include a wide variety of exhibition spaces with immersive displays and galleries, a planetarium, a restaurant and a rooftop observation deck.

Uniquely for a visitor attraction of this type, pioneering, real-time research will also be taking place elsewhere in the building, with guests offered a behind-the-scenes glimpse of the science taking in the centre’s cutting-edge facilities.

Designed to adapt to varying light conditions, the building will feature shading devices embedded in each of the tubes. These will manage sunlight during the day and preserve dark-sky visibility at night. Operable windows will allow the structure to respond to changing desert weather conditions, improving energy efficiency and protecting the building from the elements, while offering striking viewpoints of the surrounding landscape and the skies above.

Stuart Wood, Executive Partner and Group Leader at Heatherwick Studio, described the project as a radical reimagining of typical astrotourism destinations: ‘Space observatories are often remote, sterile places—technical outposts that feel distant from the public. We saw an opportunity to dissolve those barriers and create a place where visitors can step inside the wonder of the cosmos: an environment that is both immersive and inspiring, standing alongside the most advanced science of our time.

“Our design draws from the dramatic spiralling geometries that shape both the solar system above us and the natural world around us. Three interlocking telescope-like formations reach skywards while remaining rooted in the desert landscape – embodying a dialogue between earth and universe.

“The AlUla Al Manara Visitor Centre will place experiential learning at the heart of world-class science, igniting curiosity and inspiring generations of stargazers and scientists to come. ”

The wider masterplan, which connects with nearby hiking trails, will also include on-site accommodation, a stargazing lodge, as well as remote pods from which visitors can take in the night sky.

Several new world-class telescopes will be built close to the visitor centre, allowing a growing community of scientists and astronomers the opportunity to make the most of some of the clearest and darkest skies in the world and observe certain celestial phenomena before they can be seen anywhere else on Earth.

AlUla Manara is imagined as a global centre for knowledge exchange and a one-of-a-kind opportunity for public engagement with science and astronomy, while contributing to Saudi Arabia’s growing significance in the world of space research.

ヘザウィック・スタジオ 公式サイト
https://heatherwick.com/