大阪市立長居植物園内に計画した生命の建築である。1970年の大阪万博で、岡本太郎は、高度経済成長期に技術進歩主義であった日本に警鐘を鳴らすように縄文文化を象徴する太陽の塔をつくり、それは資本主義が加速する現代社会に今もなお問いを投げかけているように見える。今回私たちが計画した〈GROUNDING TREE〉は、高層化する建築における自然環境の形成やエネルギーの循環を考え、これからの「人間と自然の共生関係」を問う自然界の森羅万象（空、風、火、水、大地、生命）を捉えるための建築をつくろうと考えた。
私たちは2006年に「人間も含めて宇宙に存在するすべてのもの」である「自然」の一部となる建築として、〈GROUNDING-HOUSE01-〉を発表した。GROUNDINGとは“大地に繋がる”という意味をもつ。都市の9坪（約30m²）の狭小地に9層の緑化した人工地盤を重ね、自然と共に住む住宅の計画であった。1本の樹木のように、そこに棲みつくさまざまな生き物たちと寄り添うように生きようと考え、計画した建築である。樹木がもつさまざまなシステムを模倣するバイオミメティクスによって設計を進めていったが、残念ながら実現にはいたらなかった。その後GROUNDINGを追求する建築をいくつも試行錯誤し、20年越しについに樹木としての建築を「植林」できた。
〈GROUNDING TREE〉は、樹木を植えるように大地と宇宙を繋ぐ建築をつくろうとした。あえてここで宇宙というのは、人々の理解が及ぶ空（地球大気圏）を超えた目に見えない領域（宇宙）までを想像してほしいからである。植物の葉脈から構造をスタディし、9枚の楕円平面の湾曲した鉄のスラブを9本の湾曲する鉄骨柱と地上に繋がる中空の鉄の大柱で支え、各スラブには、植物による緑化を施している。将来移設の可能性を考え、基礎にはコンクリートは用いず、H形鋼と鋼管杭で構成している。3本の上部がラッパ状に広がった柱により雨水を集め、上部の貯水タンクに一旦貯められる。その後、水は柱の中を通り、各スラブに導かれ、植栽のために毛細管現象を利用した底面灌水のために貯水される。各スラブからオーバーフローした水は、順に下部スラブへと流れていき、最終的には地下タンクに集められる。そして、上部に設置した風車を利用して、植物の維管束のように柱の中を通り揚水され、インフラに頼らない水循環を形成している。位置エネルギーと風力を利用し、都市の中で里山のような水循環を試みた。
古の時代から、人類は山とそこにある地球上のあらゆる生物の命の源である水源を信仰してきた。〈GROUNDING TREE〉は、都市の新たな水循環により、水の大切さを伝えてくれるであろう。地上から階段で空へと上昇していくと、曲面状の床スラブとうねり曲がった柱に囲まれ、植物、鳥、人などさまざまな生命体が集う有機的な空間を体験し、周囲の森を一望できる。現状の樹木はまだ苗木ではあるが、それらはいずれ大きく成長し、有機的な空間の中で人々が森や空と心身共にシンクロし、精神的・身体的記憶に残る建築となることを願っている。
（芦澤竜一）
構造
この空間をかたちづくるのは大地に根差し、天に向かって伸びてゆく”生命の構造体“である。絡み合いながら蔓のようにうねって伸びる9本の柱は生命のための9枚の人工地盤を支え、鉛直軸から傾いて連なることで水平力に抵抗する。人工地盤の各スラブはリブ付きのモノコック構造であり、内部に土を充填することで土壌基盤をつくっている。リブは当初葉脈のような配置を考えたが、施工性と機能性を考慮して直交グリッドに変更した。全てコルテン鋼による鋼構造で、時間と共に風化しながら風景に溶け込む構造である。将来の移設の可能性も考慮してコンクリートはいっさい用いず、地中に延びる柱（鋼管杭）と鋼製基礎によって大地にしっかりと繋がるように計画した。
（陶器浩一）
施工：「ものづくり」の領域を超える施工
構造体を構成する三次元の曲柱と湾曲床は「さびをさびで制する」特性をもつ耐候性鋼（COR-TENO材）を用いて製作を行っている。鋼鈑地肌の表面色調は、水と空気と光の調和により乾湿を繰返すことで保護性錆が生成され、経年変化によって少しずつ色合いに深みが加わり植物園の緑樹に馴染んでゆく。自然エネルギー利用するグランディングツリーの設計コンセプトを遵守した製作だった。湾曲床に植栽された自生植物の生命維持に不可欠な水は、独自の風力揚水システムにより供給している。芦澤さんが提唱している自然界の森羅万象を捉えるための建築は、実務に精通した技術者にとって「ものづくり」の領域を超える難解で奥が深い仕事であった。
（高橋和志／高橋工業）
植栽計画：地産地生の植物社会学的アプローチ
〈GROUNDING TREE〉における植栽コンセプトを検討するにあたり、長居公園および大和川流域の自然植生をリサーチした。 その結果、エノキ・ムクノキ群集などの自然植生の存在が確認されたことから、修景的・教育的・文化的・保全的役割を考え、ランドスケープのデザインおよび植栽計画を検討した。各スラブに異なる自然植生の構成種を植栽し、種組成の変化や群落の高さの変化を感じる設計とした。主な植栽種は長居公園内に生育する在来種（主に自生種）から種子、株を採取し、市民参加型ワークショップによって約1年育苗し、植樹した。同時に底面灌水の実験も3年続けて行い、試行実験を重ねて構築した植栽計画である。植栽された在来種は自然（風、雨、鳥、虫）の作用と時間の経過により、環境に適応していく。植栽株が成長すると同時に、自然に運ばれた種により種類が入れ替わっていく。つまり、植生が遷移していくことを許容している。
そして、植生の遷移は訪れる鳥や虫にも変化を生み、やがて地域らしい生態系の一部として溶け込むだろう。地域の人々が植生の基盤を整え、その後の修景を自然に委ねる、まさに自然共生型のデザインである。こうして創り出されるランドスケープは、われわれの想像を超える未来を見せてくれるだろう。
（芦澤竜一建築設計事務所＋ラーゴ）
学びの装置としての建築
訪れた子供から大人までが五感で自然を感じられる学ぶ装置としての機能を考えた。樹木の模倣をいくつか知覚できる仕組みがあり、随所で水が巡っている様子がわかるように計画した。上部に進んでいくと、風の音と鳥の鳴き声が調和し、よりいっそう樹木のような存在を感じる。またそこに佇む自らも、一体感を感じることができるであろう。
（芦澤竜一）
A symbol of coexistence where nature and people come together
This is an “architecture of life” planned for the Osaka Municipal Nagai Botanical Garden. At the 1970 Osaka World Exposition, Taro Okamoto created the Tower of the Sun—a symbol of Jomon culture—as a warning to Japan, which was then in the midst of rapid economic growth and obsessed with technological progress. Even today, it seems to pose a question to our modern society, where capitalism continues to accelerate. With our latest project, *GROUNDING TREE*, we sought to create an architecture that captures the myriad phenomena of the natural world—sky, wind, fire, water, earth, and life—to explore the future “symbiosis between humans and nature,” while considering the formation of natural environments and energy cycles within the context of increasingly high-rise architecture.
In 2006, we unveiled 〈GROUNDING-HOUSE01-〉 as a building that becomes part of “nature”—defined as “everything that exists in the universe, including humans.” “GROUNDING” means “connecting to the earth.” It was a plan for a residence that lives in harmony with nature, achieved by stacking nine layers of green artificial ground on a narrow 9-tsubo (approx. 30 m²) urban lot. We conceived and planned this architecture with the intention of living in harmony with the various living creatures that would inhabit the space, much like a single tree. We proceeded with the design using biomimicry—the imitation of the various systems found in trees—but unfortunately, it did not come to fruition. Since then, we have undergone numerous trials and errors in pursuing GROUNDING-inspired architecture, and after more than 20 years, we have finally been able to “plant” an architecture that functions as a tree.
〈GROUNDING TREE〉 sought to create architecture that connects the earth and the cosmos, much like planting a tree. The deliberate use of the term “cosmos” here is intended to invite people to imagine a realm beyond the visible sky—beyond the earth’s atmosphere—into the invisible expanse of space. Drawing inspiration from the veins of plant leaves, the structure consists of nine elliptical iron slabs, supported by nine curved steel columns and a hollow steel pillar connecting to the ground. Each slab is landscaped with plant species. Anticipating the possibility of future relocation, the foundation uses no concrete, instead relying on H-shaped steel beams and steel pipe piles. Rainwater is collected by three columns that flare out like trumpets at the top and temporarily stored in an upper reservoir. The water then flows through the columns, is directed to each slab, and is stored for bottom-irrigation of the plants via capillary action. Water overflowing from each slab flows sequentially to the lower slabs and is ultimately collected in an underground tank.
Furthermore, using a windmill installed at the top, water is pumped through the columns—much like the vascular system of plants—creating a water cycle that does not rely on infrastructure. By utilizing potential energy and wind power, we have attempted to create a water cycle reminiscent of a satoyama landscape within the city.
Since ancient times, humanity has revered mountains and the water sources within them—the very source of life for all living things on earth. Through this new urban water cycle, 〈GROUNDING TREE〉 will convey the importance of water. As you ascend from the ground to the sky via a staircase, you are surrounded by curved floor slabs and undulating columns, experiencing an organic space where various living beings—plants, birds, and people—gather, while enjoying a panoramic view of the surrounding forest. Although the trees are currently still saplings, they will eventually grow large. We hope this architecture will become a place where people synchronize their minds and bodies with the forest and the sky within this organic space, leaving a lasting impression on their mental and physical memories.
(Ryuichi Ashizawa)
Structure
This space is shaped by a “structure of life” that takes root in the earth and reaches toward the sky. Nine columns, intertwining and winding like vines, support nine artificial slabs designed to sustain life; by tilting away from the vertical axis, they resist horizontal forces. Each of these artificial slabs features a ribbed monocoque structure, and when filled with soil, they form a soil foundation. Although we initially considered arranging the ribs like leaf veins, we changed the design to an orthogonal grid to ensure constructability and functionality. The entire structure is made of Corten steel, designed to weather over time and blend into the landscape. Anticipating the possibility of future relocation, we avoided concrete entirely. We planned the structure to be firmly anchored to the ground through columns extending into the ground (steel pipe piles) and steel foundations.
(Hirokazu Tohki)
Construction: Construction that Transcends the Realm of Manufacturing
The three-dimensional curved columns and curved floor that form the structure are crafted from weathering steel (Corten steel), which possesses the characteristic of “controlling rust with rust.” The surface color of the steel plate develops a protective rust layer through repeated cycles of wet and dry conditions, driven by the interplay of water, air, and light. Over time, the hue deepens, blending seamlessly with the botanical garden’s greenery. The construction adhered to the Grounding Tree’s design concept, which utilizes natural energy. Water, essential for sustaining the native plants planted on the curved floor, is supplied by a unique wind-powered water-lifting system. The architecture advocated by Mr. Ashizawa, which seeks to capture the myriad phenomena of the natural world, was a complex and profound undertaking that went beyond mere “craftsmanship” for engineers well-versed in practical applications.
(Kazushi Takahashi / Takahashi Kogyo)
Planting Plan: A Sociological Approach to Locally Sourced and Native Plants
In developing the planting concept for 〈GROUNDING TREE〉, we conducted research on the natural vegetation of Nagai Park and the Yamato River basin. As a result, we confirmed the presence of natural vegetation communities, including Enoki and Mukunoki groves. With this in mind, we developed the landscape design and planting plan while considering their aesthetic, educational, cultural, and conservation roles. We planted different constituent species of natural vegetation on each slab, creating a design that allows visitors to experience variations in species composition and changes in plant community height. The main plant species were native (primarily wild-growing varieties) found within Nagai Park; seeds and cuttings were collected, and the plants were propagated for about a year through citizen-participatory workshops before being planted. At the same time, we conducted a three-year subsurface irrigation experiment, refining the planting plan through repeated trials. The planted native species will adapt to the environment over time through natural forces (wind, rain, birds, and insects). As the planted specimens grow, the species composition will naturally shift as seeds are carried by the wind. In other words, the design allows for the vegetation to undergo natural succession.
Furthermore, this vegetation transition will bring about changes in the birds and insects that visit the area, eventually blending into the local ecosystem as a natural part of it. It is truly a symbiotic design in which residents lay the foundation for vegetation and then entrust the subsequent landscaping to nature. The landscape created in this way will reveal a future that surpasses our imagination.
(RAA + LAGO)
Architecture as a Learning Environment
We designed this space to function as a learning environment where visitors—from children to adults—can experience nature through all five senses. The design incorporates elements that evoke the presence of trees, and water circulates throughout the space to create a sense of natural flow. As visitors ascend, the wind’s sound blends with the birdsong, making the trees feel even more present. Furthermore, standing there themselves, they will likely feel a sense of oneness with the surroundings.
(Ryuichi Ashizawa)
【GROUNDING TREE】
所在地：大阪府大阪市東住吉区
用途：公共施設
クライアント：わくわくパーククリエイト
竣工：2024年
設計：芦澤竜一建築設計事務所
構造設計：陶器浩一、高橋俊也構造建築研究所
造園設計：ラーゴ
施工：大和建設、高橋工業
撮影：市川かおり
工事種別：新築
構造：S造
敷地面積：657,064m²
建築面積：35.34m²
延床面積：94.26m²
設計期間：2021.10-2023.04
施工期間：2024.01-2024.10
【GROUNDING TREE】
Location: Higashisumiyoshi-ku, Osaka-shi, Osaka, Japan
Principal use: Public facility
Client: Wakuwaku Park Create
Completion: 2024
Architects: RAA（RYUICHI ASHIZAWA ARCHITECTS & associates）
Structure engineer: Hirokazu Tohki, Shunya Takahashi Structural Building Research Institute
landscape design: LAGO
Construction: Daiwa Kensetsu, Takahashi Kogyo
Photographs: Kaori Ichikawa
Construction type: New Building
Main structure: S
Site area: 657,064m²
Building area: 35.34m²
Total floor area: 94.26m²
Design term: 2021.10-2023.04
Construction term: 2024.01-2024.10
